湘西破乳剂在浮选过程中，有时为了提高药剂（例如捕收剂）的分散和浮选效果，需先加乳化剂，对药剂加以乳化处理；有的选矿药剂本身易于乳化，而矿浆中的乳化泡沫会影响后步工序，造成精矿溢流损失或尾矿废水对河川的污染。为此，在上述情况下需添加破乳剂加以处理。使用破乳剂时需先调整乳浊液的pH值，对于强碱、强酸乳浊液一般需将pH值调至1～10的范围。在石油、化工、毛纺和机械加工等行业的含油乳浊液的废水处理中，除了用物理破乳方法（如加热法、膜分离法、电场破乳法）以外，也常用破乳剂进行化学处理。

普遍使用的破乳剂是由多种组分构成的高分散性的混合物。对水包油型乳浊液的破乳通常用带有H+、Al3+、Fe3+等阳离子的无机物作破乳剂，如无机酸、硫酸铁等；而对油包水型乳浊液的破乳，一般用阴离子型和非离子型表面活性剂或两者的混合物作为破乳剂。

破乳剂是目前针对含油、乳化液等废水所用的必须产品，是处理乳化含油废水而研发的水污染治理药剂，随着各行各业对产品要求的提高与多样化，添加的物也在复杂化，也就导致污水也随之越难越处理，含油的废水一般的水处理药剂也已无法达到满足，因此这些行业使用破乳剂的现象非常普遍，污水的处理人员也已经很熟练的运用破乳剂来处理这类废水。

使用破乳剂在污水处理中的效果：

通过添加破乳剂可以将废水中的油和胶体颗粒物快速分离，使它们失去排斥力和吸引力，当废水的稳定性发生变化，乳化液里的油滴絮凝成矾花快速形成絮体状，就可呈现油水分离，上清液清澈的效果。破乳剂可快速将废水中的有机物、SS、色度氨氮、重金属等超标物质通过絮凝沉淀的方式进行减少，可以单独使用药剂处理后的废水呈现清澈透亮的效果同时还提高废水的BOD5/COD值，增强废水的可生化性，为后续的生化系统提供有利的条件，从而减轻企业压力。

使用破乳剂只需3步：

破乳剂→PH调节剂→聚丙烯酰胺（PAM）（注：使用破乳剂可以取代使用聚合氯化铝（PAC））。

破乳剂可以运用在多种行业污水处理，如：油田行业、五金清洗加工行业、食品加工行业、电泳废水、化工废水、机械加工废水、城市污水等行业均有很好的效果。